Wo liegt Bhutan?
Bhutan liegt in Südasien, im östlichen Himalaya. Das Land hat keinen Zugang zum Meer: Im Norden grenzt es an Tibet (China), im Osten, Süden und Westen an Indien. Nepal ist kein Nachbar – dazwischen liegt der indische Bundesstaat Sikkim.
| Bhutan in Kürze |
|---|
| Eigenname | Druk Yul, „Land des Donnerdrachens“ |
| Fläche | 38.394 km², etwas kleiner als die Schweiz (41.285 km²) |
| Einwohner | 735.553 laut Volkszählung 2017 |
| Hauptstadt | Thimphu (ca. 2.320 m) |
| Amtssprache | Dzongkha; Unterrichtssprache an Schulen ist Englisch |
| Währung | Ngultrum, im Verhältnis 1:1 an die Indische Rupie gekoppelt |
| Staatsform | konstitutionelle Monarchie seit 2008 |
| Zeitverschiebung | +5 Stunden zu Deutschland im Winter, +4 Stunden im Sommer (keine Sommerzeit in Bhutan) |
Die Karte unten zeigt die wichtigsten Stationen einer Reise: Paro mit dem internationalen Flughafen, Thimphu, Punakha, das Phobjikha-Tal und Bumthang.
Bhutan-Karte und Landschaft
Auf der Karte wirkt Bhutan klein, doch das Gelände ist gewaltig: von subtropischen Ebenen an der indischen Grenze im Süden bis zu Gipfeln über 7.000 Metern an der Grenze zu Tibet – der Gangkar Puensum erreicht 7.570 m. Die Täler im Westen (Paro, Thimphu, Punakha) verbindet eine Hauptstraße über Pässe von mehr als 3.000 Metern, etwa den Dochula-Pass mit seinen 108 Chörten.
Typisch für die Landschaft sind Kiefern- und Rhododendronwälder, Reisterrassen in Punakha, Gletschertäler in Bumthang und die Dzongs, Klosterburgen am Zusammenfluss der Flüsse. Welche Jahreszeit sich für welche Landschaft eignet, lesen Sie unter Beste Reisezeit für Bhutan.
Thimphu, die Hauptstadt von Bhutan
Die Hauptstadt von Bhutan ist Thimphu. Sie löste in den 1950er-Jahren Punakha als Hauptstadt ab und wurde 1961 vom dritten König offiziell dazu erklärt. Thimphu ist eine kleine Talstadt auf etwa 2.320 Metern am Fluss Wang Chhu.
Sehenswert sind der Tashichho Dzong (Sitz von Regierung und Klerus), der riesige Buddha Dordenma über dem Tal, der Memorial Chörten und der Wochenendmarkt. Die meisten Bhutan Rundreisen verbringen ein oder zwei Nächte in Thimphu.
Das Königreich Bhutan: König und Königin
Staatsoberhaupt des Königreichs Bhutan ist der König, der Druk Gyalpo („Drachenkönig“). Der heutige König Jigme Khesar Namgyel Wangchuck ist der fünfte König der Wangchuck-Dynastie. Er regiert seit Dezember 2006 und wurde am 6. November 2008 gekrönt. Die Verfassung, unter seinem Vater vorbereitet, trat 2008 in Kraft; seitdem ist Bhutan eine konstitutionelle Monarchie mit gewähltem Parlament.
Königin Jetsun Pema heiratete den König am 13. Oktober 2011 im Dzong von Punakha. Das Königspaar hat drei Kinder.
Bruttonationalglück statt Glücksindex-Ranking
Bekannt ist Bhutan für das Bruttonationalglück (Gross National Happiness): Entwicklung soll sich am Wohlergehen der Menschen messen, nicht nur am Wirtschaftswachstum. Die Verfassung verpflichtet den Staat, die Voraussetzungen dafür zu fördern, und ein eigener Index misst es regelmäßig.
Den oft zitierten Glücksindex sollte man richtig einordnen: Im Bhutan-eigenen GNH-Index 2022 erreichten 48,1 % der Befragten die offizielle Schwelle für „glücklich“, 93,6 % zählen, wenn man die „knapp Glücklichen“ einrechnet. Im internationalen World Happiness Report taucht Bhutan seit der Ausgabe 2019 (Platz 95) nicht mehr in der Rangliste auf.
Für Reisende bedeutet das Prinzip „hoher Wert, geringe Zahl“: Jeder Gast zahlt eine Gebühr für nachhaltige Entwicklung (SDF) und reist mit Guide. Alles dazu in Bhutan Reisen: der komplette Reiseführer.
